Zahnspange bei Kindern: Ab wann sie sinnvoll ist und welche Arten es gibt

Eine Zahnspange ist für viele Kinder ein ganz normaler Teil der Schulzeit. Gleichzeitig tauchen bei Eltern dieselben Fragen auf: Wann ist der richtige Zeitpunkt, brauchen wir überhaupt eine, und was kommt auf uns zu? Dieser Ratgeber erklärt den Ablauf allgemein und ersetzt keine Untersuchung bei der Zahnärztin, dem Zahnarzt oder der Kieferorthopädin.

Zahnspange ab wann: Zeitpunkt der Behandlung

Für die meisten Kinder gilt: Behandelt wird, wenn die Milchzähne überwiegend gewechselt sind, das Kiefer aber noch wächst. Die KKH beschreibt die reguläre Behandlung als eine für Kinder in der zweiten Wechselgebissphase, also etwa ab neun Jahren. Die Techniker Krankenkasse nennt zudem das Alter von etwa zwölf bis sechzehn Jahren als typischen Beginn bei Jugendlichen, bei denen der Zahnwechsel abgeschlossen ist. Eine Behandlung schon in der ersten Wechselgebissphase bis etwa acht Jahre ist laut KKH nur in wenigen Ausnahmefällen vorgesehen.

Ein starres „frühestes“ Alter für den ersten Besuch beim Kieferorthopäden gibt es für Eltern nicht, wir konnten keine einheitliche, belegbare Empfehlung einer Fachgesellschaft zu einem festen Termin finden. Praktisch heißt das: Die zahnärztlichen Früherkennungstermine Z1 bis Z6 bis zum sechsten Geburtstag und die halbjährlichen Kontrollen danach sind der erste Filter. Dort wird auch auf Kiefer- und Zahnstellungsfehler geachtet. Sieht die Zahnärztin oder der Zahnarzt etwas Auffälliges oder machen Sie sich Sorgen, ist eine Überweisung zur Kieferorthopädie der übliche Weg. Sie können aber auch direkt einen Beratungstermin vereinbaren.

Wann eine frühe Behandlung diskutiert wird

Bei einzelnen Fehlstellungen wird in Fachkreisen über frühe Behandlung gesprochen, etwa bei einem Kreuzbiss, bei dem Zähne des Oberkiefers hinter statt vor den unteren stehen, oder bei einer Progenie, bei der der Unterkiefer vorsteht. Eine Übersichtsarbeit im Journal of Orofacial Orthopedics (2003) beschreibt breite Einigkeit, dass bei diesen Formen frühe Behandlung sinnvoll sein kann, betont aber zugleich, dass die Belege für die Wirksamkeit begrenzt sind. Ob das für Ihr Kind gilt, kann nur die Untersuchung klären.

Woran Eltern mögliche Fehlstellungen erkennen können

Folgende Beobachtungen sind kein Befund, aber ein guter Anlass, bei der nächsten Kontrolle nachzufragen:

• obere Schneidezähne stehen deutlich vor oder die unteren beißen hinter die oberen,
• die Zahnreihen treffen beim Zubeißen vorne nicht aufeinander (offener Biss),
• beim Zubeißen weicht der Unterkiefer zur Seite aus,
• Zähne stehen so eng, dass bleibende Zähne keinen Platz finden,
• Lutschen am Daumen oder Schnuller hält über das Kindergartenalter hinaus an,
• das Kind atmet überwiegend durch den Mund oder hat Schwierigkeiten beim Kauen.

Warum Eltern zur Kieferorthopädie gehen, lässt sich in vier Gründe fassen: Funktion (Kauen, Zubeißen), Mundhygiene (enger Stand ist schwerer zu putzen), Aussehen und Wohlbefinden sowie ein mögliches Verletzungsrisiko bei stark vorstehenden Frontzähnen. Wie stark diese Faktoren ins Gewicht fallen, ist individuell. Die Techniker Krankenkasse weist ausdrücklich darauf hin, dass Studien fehlen, die zeigen, welche Patientinnen und Patienten tatsächlich vor späteren Zahnproblemen geschützt werden und welche vor allem aus ästhetischen Gründen behandelt werden. Prüfen Sie daher gemeinsam mit der Praxis, was die Behandlung konkret bringen soll.

Lose und feste Zahnspange im Vergleich

Die Verbraucherzentrale nennt als Nachteile loser Spangen unter anderem leichteren Verlust, ein höheres Abbruchrisiko, längere Behandlungsdauer und einen hohen Bedarf an Motivation. Gesundheitsinformation.de beschreibt, dass häufig erst eine lose und danach eine feste Spange eingesetzt wird; beide Arten lassen sich kombinieren.

Aligner für Jugendliche

Durchsichtige Schienen, sogenannte Aligner, werden bei Jugendlichen mit abgeschlossenem Zahnwechsel diskutiert. Ob die Krankenkasse einen Aligner als Regelleistung übernimmt oder ob er als Privatleistung gilt, ist im Einzelfall zu klären. Fragen Sie im Behandlungsplan, ob für Ihr Kind ein Aligner infrage kommt und was er konkret kostet. Details zu den Kosten finden Sie im Ratgeber Zahnspange: Kosten und Kassenleistung.

Dauer, Tragezeit und Termine

Die aktive Phase mit Zahnspange dauert nach Angaben der Techniker Krankenkasse etwa zwei Jahre, gemeinsam mit der anschließenden Retention meist drei bis vier Jahre. Die KKH nennt für die aktive Behandlung zwölf bis sechzehn Quartale. Die Verbraucherzentrale betont, dass die Dauer nicht festgelegt ist und sich je nach Korrekturbedarf verlängern kann. Rechnen Sie also mit mehreren Jahren und regelmäßigen Kontrollterminen, bei denen die Praxis Draht oder Gerät anpasst. Nach Anpassungen können Zähne kurz empfindlich sein; gesundheitsinformation.de nennt als Richtwert meist nur etwa 24 Stunden bis wenige Tage.

Zahnpflege mit Zahnspange

Bei festen Spangen bleiben Speisereste an Drähten hängen, klebrige Süßigkeiten sind besonders schwer zu entfernen. Gesundheitsinformation.de rät zu gründlichem Zähneputzen sowie zu Zwischenraumbürsten oder spezieller Zahnseide, damit das Risiko für Karies und Zahnfleischentzündung nicht steigt. Helfen können Sie, indem Sie nach dem Putzen kontrollieren, ob Brackets sauber sind. Zur Putztechnik und zu Zahnpasta-Mengen siehe Zähneputzen bei Kindern.

Retainer: Warum es nach der Spange weitergeht

Nach der aktiven Phase soll ein Retainer verhindern, dass die Zähne in die alte Position zurückwandern. Es gibt feste Retainer, dünne Drähte hinter den Zähnen, und herausnehmbare, die meist nachts getragen werden. Laut Verbraucherzentrale übernimmt die gesetzliche Krankenversicherung die Retention bis zu zwei Jahre nach Ende der aktiven Behandlung. Ein fester Retainer im Unterkiefer ist nur in bestimmten Fällen Kassenleistung, jede Verlängerung darüber hinaus ist Privatleistung. Manchen Patientinnen und Patienten wird zu langfristiger Stabilisierung geraten. Auch die Retention gehört zur Behandlung: Wer sie abkürzt, riskiert, dass der Erfolg schwindet.

Ihr nächster Schritt

Wenn Sie Auffälligkeiten bemerken, sprechen Sie beim nächsten zahnärztlichen Kontrolltermin darüber und bitten Sie um eine Einschätzung, ob eine kieferorthopädische Beratung sinnvoll ist. Nehmen Sie zum Beratungstermin Ihre Fragen schriftlich mit; als Gedächtnisstütze finden Sie Fragen zum Behandlungsplan im Ratgeber zu den Kosten. Bei akuten Beschwerden, Schmerzen oder Verletzungen kontaktieren Sie die Zahnarztpraxis oder den zahnärztlichen Notdienst.